Silenus var navnet på ham der lærte Zeus’ søn at drikke vin og værdsætte de gode ting i livet. Navnet på sønnen var Dionysus, som sidenhen blev vinens gud.
Silenus Winery blev grundlagt I 1968 da en valnøddeplantage blev omdannet til en vinmark med cabernet sauvignon vinstokke. Bruce Newlan så potentialet i dette jordstykke i hvad der i dag er kendt som Oak Knoll District i Napa Valley. I denne sydlige ende af Napa blomstrer vinstokkene tidligt, hvilket giver en længere væsktsæson, hvor smagen kan opbygges i druerne.
De første år blev druerne solgt til naboerne hos Robert Mondavi, Inglenook og Silvar Oak, først i 1978 begyndte Newlan at tappe sine egne vine. I 2008 skiftede vineriet ejerskab og blev omdøbt til Silenus.
I dag drives Silenus med stor fokus på bæredygtighed i alle processer omkring vineriet. Vinmarkerne bærer i dag flotte druer, på vinstokke som er plantet i 1993/1994, på udvalgte kloner og rodstokke. Målet med udvælgelsen var at få druer af høj kvalitet, og det bærer i dag frugt.
